novedades html 5 parte 1 de 4

HTML5 está llamada a ser el reemplazo del actual (X)HTML, una de las patas de la web desde su nacimiento. Precisamente en un momento en el que la web está lo suficientemente madura, este estándar aprende de los errores cometidos e intenta solucionar la mayoría de problemas con los que un desarrollador web se encuentra.

Antes de seguir habría que aclarar que HTML5 sigue en borrador y lo seguirá estando durante algunos años más. El enfoque general ha cambiado bastante respecto a versiones anteriores de HTML, añadiendo semántica y accesibilidad implícitas, especificando cada detalle y borrando cualquier ambigüedad. También se tiene en cuenta que muchas páginas web actuales son dinámicas, pareciéndose más a aplicaciones que a documentos. Algo básico es que HTML5 está definido en base al DOM (la representación interna de una web con la que trabaja un navegador), dejando de lado la representación “real”, definiendo a la vez un estándar HTML y XHTML.

Mejor estructura:

Hoy en día se abusa bastante del elemento div, que nos permite estructurar una web en bloques. En HTML5 hay varios elementos que sirven para estructurar mejor una página web, estableciendo qué es cada sección, y reemplazando en muchas ocasiones a div. Con este extra de semántica, será mucho más coherente y fácil de entender por otras personas. Y lo que es más importante, será trivial de entender para una máquina, dándole más importancia a unas secciones y pudiendo jugar con esos datos automáticamente. Concretamente, la tarea de un buscador será mucho más fácil, pero cualquier aplicación que “lea” páginas web se beneficiará. Estos son los elementos:

• section representa una sección “general” dentro de un documento o aplicación, como un capítulo de un libro. Puede contener subsecciones y si lo acompañamos de h1-h6 podemos estructurar mejor toda la página.
• article representa un contenido independiente en un documento, el caso más claro son las entradas de un blog o las noticias de un periódico online. Así, dentro de la portada podremos tener varios artículos demarcados semánticamente, por lo que una herramienta puede extraerlos fácilmente.
• aside representa un contenido que está muy poco relacionado con el resto de la página, como una barra lateral. Esencial para delimitar el contenido “importante” del contenido “de apoyo”, haciendo más caso al primero que al segundo.
• header representa la cabecera de una sección, y es de suponer que se le dé más importancia que al resto, sobre todo si la sección es un artículo.
• footer representa el pié de una sección, con información acerca de la página/sección que poco tiene que ver con el contenido de la página, como el autor, el copyright o el año.
• navrepresenta una sección dedicada a la navegación entre el sitio, como la típica barra superior de los periódicos.

El elemento input ha sido ampliado y ahora permite todos estos tipos de datos:
• datetime, datetime-local, date, month, week, time para que indicar una fecha/hora.
• number para que el usuario indique un número.
• range para indicar un rango entre dos números.
• email para indicar un correo electrónico.
• url para indicar una dirección web.
• search para indicar una búsqueda.
• color para indicar un color.

Lo más interesante de esto es que los navegadores podrán implementar interfaces específicas para cada tipo de dato, por ejemplo una fecha o un color se podrán indicar de manera directa e intuitiva. Otro ejemplo sería el teclado del iPhone, que muestra unos símbolos u otros dependiendo de si es un texto normal, un email (añade @ y el punto) o una url (añade la barra y el punto com), y que por tanto gana mucho con este estándar.

Otros elementos importantes:

• audio y video sirven para incrustar un contenido multimedia de sonido o de vídeo, respectivamente. Sin duda uno de los añadidos más interesantes, ya que permite reproducir/controlar vídeos y audios sin necesidad de plugins como el de Flash. Se tratan de manera totalmente nativa como cualquier otro elemento, por ejemplo se pueden incluir enlaces o imágenes dentro de un vídeo. Aunque las implementaciones actuales son un tanto ineficientes, se espera que en un futuro próximo se optimicen. Portales de vídeo como Youtube o Dailymotion ya están empezando a mostrar que un futuro sin Flash es posible.
• embed sirve para contenido incrustado pero no nativo, sino ejecutado por plugins como el de Flash. Aunque embed está soportado por casi todos los navegadores desde hace tiempo, es ahora cuando entra parte del estándar y evita el infierno/pelea entre object y embed.
• canvas es un elemento complejo que permite generar gráficos, dibujando elementos dentro de él. Aunque nunca hayas oído hablar de él, seguro que lo has usado alguna vez, por ejemplo de Google Maps. Es un elemento muy potente que dará bastante que hablar en el futuro, y que será el culpable de aplicaciones web espectaculares.

Más elementos:

• dialog se plantea para escribir conversaciones, por ejemplo para transcripciones de chat.
• figure se plantea para asociar un contenido multimedia (una foto, un vídeo, etc) a un título o leyenda.
• mark representa un texto resaltado, por ejemplo para resaltar una búsqueda.
• meter representa una medida, como el número de KB. Tiene más sentido si lo unimos con…
• progress representa el estado de una tarea, y se puede usar por ejemplo al subir un documento o al realizar varias tareas pesadas. Esto permitirá barras de tareas personalizadas y potentes.
• time representa una fecha o una hora.
• command representa un comando que el usuario puede ejecutar en su navegador.
• output representa una salida de un programa, probablemente ejecutado directamente en el navegador, como una calculadora.
• datagridrepresenta datos de manera interactiva y permite trabajar dinámicamente con información y cambiar la página respecto a esa información. Será útil sobre todo si se quiere trabajar con aplicaciones que necesiten de bastantes datos a la vez en el lado del cliente.